日本在15至17世紀期間實行「禁教令」，嚴格禁止民眾從事任何天主教的儀式或任何信仰行為，同時禁止外國籍傳教士進入日本（可參考馬丁史柯西斯拍攝之電影「沉默」劇情）。在如此艱困的環境下，長崎與天草的教徒們為了讓天主教得以延續，遂以各種方式隱藏自己的身分，並在沒有神父領導的情況下秘密進行祈禱、彌撒等宗教儀式與行為，努力維持天主教的共同體，直到幕末解除鎖國政策後，天主教在日本才逐漸復興。

長崎和天草地區的隱密天主教徒相關遺產

這批被列為世界遺產的文化資產，全名為「「長崎和天草地區的隱密天主教徒相關遺產（長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産）」，主要由「長崎天主教相關集落」與「天草崎津集落」所組成。「長崎天主教相關集落」由長崎境內教堂群，以及其周遭各種與相關集落組成，其中最具價值者，為全日本最古老的教堂「大浦天主堂」。而熊本縣被列入的則是日本十六世紀禁教時期，被迫害的教徒們所集聚的「天草崎津集落」。

以教堂為主申請世遺被打槍

該組織原本以「長崎教堂建築群及天主教相關遺產」為名，於2016申請申請世界遺產未能成功，後於2018年重新申請，將名稱更改為「長崎和天草地區的隱密天主教徒相關遺產」並追加相關資料與內容後，於2018申請世界遺產成功。

這其中的差異在於，原本的名稱與重點以「教堂群」為主，但後來文化廳與相關單位研究後認為，更重要的是「人」，也就是這群「偉大的隱藏者」，在長達三百年的宗教迫害中，不改其志的精神與情感，比教堂本身更令人敬仰，所以這些偉大隱藏者居住過的集落與相關設施，才是其成為世界遺產的核心價值。

天草在哪裡

位於日本九州熊本縣的天草群島，雖然在行政劃分上隸屬於熊本縣，但因濱海地理位置險要，加上數百年來的歷史文化交流，天草群島其實與長崎半島、島原半島的關係較密切，同為日本最早接觸西洋文化的地區，也是西洋傳教士首先登陸的地點之一。因此天草不但是全日本最早接觸天主教的區域，也是居民信奉天主教比例最高的行政區。

天草位於熊本市西南方濱海處，群島共由120幾個大小島嶼組成，大抵分為「上島」與「下島」，行政區上則分為「上天草」與「天草」，上天草有部分區域仍在九州本土，一般說的天草或天草市，指得是整個下島與部分上島，也就是純島嶼構成的群島區域。

偉大的隱藏者－隱密的天主教徒

天主教自1549年由耶穌會教士沙勿略傳入日本後，信奉人數迅速增加，但擴張速度太快，引起傳統佛教與神道教反對；後來豐臣秀吉正式驅逐傳教士，宣布其為邪教，造成 26 名天主教徒在長崎殉道，即現今所稱的「日本二十六聖人」。

禁教讓教徒的內在力量更為強大，之後教徒數量不減反增，到17世紀初時，信眾已達70多萬人。這時正值德川家康即將統一日本，對一個軍事家統治家而言，絕對要先剷除這些外來教派勢力。首先就是教義，天主教鼓吹平等，與幕府的階級觀念有嚴重衝突；且天主教以教宗為首，不但危及幕府的統治權威，加上西南部這些信奉天主教的外樣大名透過海外貿易壯大實力，這對幕府是極大威脅。

雖然從德川家康開始就頒佈了禁教令，但家康本人對西洋文化是有興趣的。直到他兒子秀忠繼位後，才禁教禁得更加徹底，且秀忠對西洋文化毫無興趣，遂下令開始毀壞各地教堂、迫害天主教徒，甚至發表了「踏繪」命令，要所有的教徒每年都要踐踏基督教聖像以示背棄天主教，拒絕踩踏或不肯改變信仰者就處以遊街、流放或死刑。1614年秀忠再次頒布禁教令，這次打壓得更厲害，手段也更為殘酷，很多人因為不肯改變信仰而被活活燒死，是為「元和大殉教」事件。

所謂上有政策下有對策，教徒紛紛將信仰活動轉為地下，為了不讓幕府發現，便以觀音或佛道神像掩飾聖像，或將祈禱做禮拜的場所設在家中不透天光的小閣樓等。歷經三個世紀的禁教加鎖國，這些教徒努力地隱瞞自己的身分，卻仍然堅持信仰，並代代延續下去，是為「隱密的教徒（隠れキリシタン）」。

禁教期間，這些偉大的隱藏者多遷往長崎、天草一帶居住。西元1616年，第三代將軍家光豁出去直接鎖國，造成長崎、天草這些依賴港口貿易的大名們收入大減，轉而向農民苛捐雜稅，是為人禍。1634年，島原與天草連續天災，農民無力負擔稅收，種種天災人禍終於成為最後一根稻草，數百名農民揭竿而起，攻下城池把天草首領的頭砍了，還大敗幕府軍。

雖然幕府軍節節敗退，但戰線拉長加上沒有囤糧，實對天草農民不利。最後天草領主派終於等到了九州幕府援軍到來，天草農民戰敗，連同領袖天草四郎在內的三萬多人被斬首，是為日本幕府時期最後一次內戰「島原之亂」。

當地居民略帶感傷地告訴我，天草地區的人幾乎都是外地遷來的，頂多居住一兩百年，細問之下才知道，原來當時天草居民幾乎全數在島原之亂中殉教，少數倖存的教徒成為隱藏再隱藏的地下教徒，此後直到18世紀中期，日本本土再沒發生大規模的戰爭，而對天主教的禁絕直至明治維新時期方取消。實在很難相信，眼前這片平和的淨土，竟曾是血流成河的人間煉獄。

走訪天草兩大天主堂

日本解除天主教信仰後，於各地廣建天主教堂，在天草地區最具代表性的莫過於「﨑津天主堂」及「大江天主堂」。崎津天主堂就在羊角灣旁，搭船隔著海洋望向岸上教堂，我彷彿想見這些隱密的教徒，當年是如何透過大海遙望世界？那跨海祈禱的心情該是悲鳴還是憤怒？

此外，雖然崎津天主堂才是「長崎和天草地區的隱密天主教徒相關遺產」的相關建築之一，但距此不遠處的山坡上，大江天主堂風光恬靜美好，亦見證天草地區可泣歷史，均是天草地區不可錯過的必訪景點。

崎津天主堂所在的崎津集落，小小漁村人車馬稀，倒是不少貓咪自由來去，更顯小村悠哉光景。集落裡有些知名小店，如專賣杉羊羹的南風堂，以及壽司店－海月。

據說這個「杉羊羹」的由來，是200多年前漂流至此的琉球王國使節船所帶來，再由船上的人傳授給當地居民，說是羊羹，其實就是包著紅豆餡的麻糬和果子，杉葉目的是殺菌，紅色是以火龍果的汁液染色而成，全日本只有天草吃得到。

海月壽司店的料理則很有漁家風情，豪邁感十足，每人一份十貫，再加上海魚味噌湯與點心杉羊羹，過癮極了。而這樣飽足的一頓午餐，只要2千日圓。

崎津集落裡還有些來頭不小的歷史景點，如幕末名人勝海舟住過的古民家、司馬遼太郎住過的旅館遺跡等。

在崎津集落山坡上有座「諏訪神社」，是遠眺港口與崎津天主堂的好地方。有一說是此神社為當年棄教徒的偽裝，到此祭拜是為了遠眺教會，加上神社周遭不少設施還隱隱刻著十字架，故有此說。但禁教令解除至今也有百多年，且諏訪神社所供奉的神祇原本就是祈求漁獲狩獵，因此無論傳說真偽，崎津的天主教徒沒有因此砸毀傳統日本神社作為報復，也算是不同宗教的相互尊重包容，這恐怕是禁教時期所無法想像的大和解。

同樣也位在天草的大江天主堂，是禁教令解除後第一個興建的教堂，比崎津天主堂早了一年，在1933年由赴日傳教的加爾尼耶神父用私人財產來建造，但要特別說明的是，大江天主堂不在崎津集落，也不在此次世界遺產名單內。但大江天主堂具有極高的參觀價值，羅馬式的建築風格，且坐落在地理位置明顯的小山坡上，遠眺近看都動人，這天遇到極其純正的藍天，教堂純淨美麗不可方物，逆光下亦讓人屏息。

大江天主堂外有著加爾尼神父與聖母聖像造景

教堂所面對的山谷小村，隱世而恬靜。 

以上，所有照片均經參訪單位同意拍攝，部分圖片由天草寶島觀光協會提供。
本文原於2016年撰寫，因日本申請世遺成功，將此文重新整理更新之。

相關資訊
崎津天主堂｜熊本県天草市河浦町﨑津 539
大江天主堂｜熊本県天草市天草町大江1782
南風屋｜熊本県天草市河浦町崎津454
海月壽司｜熊本県天草市河浦町崎津 545

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