為了讓漫長而嚴寒的北國冬季生活充滿樂趣，日本東北各縣市地區都會舉辦和雪有關的祭典，雪祭現場也充滿各式各樣的玩雪活動，是冬季特有的旅遊魅力。
秋田人用火舞驅除農田的晦氣，同時祈求無病消災、五穀豐收，參加祭典的人們將綁著草繩的稻草炭包點火後，在自己周圍用力揮舞旋轉，做出驚人的大火圈，在夜空中閃閃發光，是所有雪祭中最讓人感到熱力四射的活動。
雪祭期間，整個橫手市會搭建許多大型雪窯，孩子們在雪窯中烤著各式食物，一邊送上甘酒與烤年糕招待遊客，在寒冬中散發絲絲暖意。搭配蛇之崎川原上千個點著蠟燭的小雪窯，照映城市的夜晚，是最讓人感到甜在心的雪祭。
平常是綠油油的小岩井觀光農場，到了冬天成為「岩手雪祭」會場。會場有各式大小雪雕，亮眼的造型與趣致的卡通作品，吸引不少大小朋友一同造訪，處處可見父母以雪盆拖著小朋友前進的趣味畫面，成為雪國父母溜小孩的天堂。
以優美景色、知名乙女像與高透度湖水而聞名的觀光名所－十和田湖，每年固定在湖畔舉行冬季祭典，為期約24天，是十和田湖冬季最大規模的活動。活動期間每天都會舉行冬季煙火表演和聲光音樂、津輕三弦琴現場演出等多種精彩的演出。